Corsi

Imparare la ceramica a Faenza, nella bottega giusta

Fornace nasce nel 2011 proprio qui, a Faenza, la città che ha dato il nome alla faïence in tutto il mondo. Non è una coincidenza che abbiamo scelto questo posto. È una ragione precisa: l'argilla locale, estratta dalle cave lungo il Lamone, ha una plasticità che il caolino industriale non ti dà mai. Quando Marta Ferretti, la nostra ceramista principale, è tornata da Barcellona dopo tre anni di formazione alla scuola Massana, ha portato con sé tecniche nuove ma ha subito capito che il materiale di casa era insostituibile. Da allora i corsi si tengono nel laboratorio di via Naviglio, uno spazio con quattro tornii elettrici Shimpo e due forni a muffola che arrivano fino a 1280 gradi centigradi.

Corso base: le mani nell'argilla per la prima volta

Il corso base dura otto settimane, con un incontro da due ore e mezza ogni martedì sera. Non è un corso accelerato, e lo diciamo chiaramente: otto settimane sono il minimo per capire davvero come si comporta l'argilla quando cambia l'umidità, quando il tornio accelera di mezzo grado al secondo, quando la parete di una ciotola si assottiglia troppo e cede. La prima lezione si passa interamente a cuneare l'argilla a mano sul tavolo di gesso, un'operazione che sembra banale e invece serve a eliminare le bolle d'aria che farebbero esplodere il pezzo in cottura.

Dal terzo incontro si sale al tornio. Lorenzo Bassi, che insegna il corso base dal 2015, dice sempre che il tornio non si impara guardando, si impara sbagliando. E in effetti nelle prime tre sessioni al tornio la maggior parte dei pezzi non arriva alla fine della lezione. Va bene così. Il materiale non viene buttato: viene rigenerato, riimpastato e riutilizzato il lunedì successivo.

Al termine delle otto settimane ogni partecipante porta a casa almeno due pezzi finiti, smaltati e cotti in alta temperatura. Lo smalto lo sceglie lui, tra una selezione di smalti che prepariamo internamente con ossidi di rame, manganese e cobalto.

Corso avanzato: tornio, forme chiuse e decorazione

Chi ha già completato il corso base, o ha esperienza documentabile da altri laboratori, può iscriversi al corso avanzato. Qui si lavora su forme chiuse, brocche, teiere, vasi con collo stretto. Tecnicamente la difficoltà sta nel centrare masse più grandi, tra i 600 grammi e il chilo e mezzo di argilla, e nel tirare le pareti mantenendo uno spessore uniforme mentre la forma si chiude verso l'alto.

Una parte significativa del corso avanzato è dedicata alla decorazione a terzo fuoco, una tecnica che richiede una prima cottura del biscotto a 980 gradi, una seconda cottura dopo la smaltatura a 1240 gradi, e poi una terza cottura a bassa temperatura per fissare le decorazioni a lustro o le dorature. È un processo lungo, tre settimane minimo per un singolo pezzo, ma il risultato ha una profondità visiva che la decorazione diretta non raggiunge.

Materiali e strumenti inclusi

Il costo del corso avanzato comprende l'argilla, i coloranti e l'uso del forno. Gli strumenti personali, se volete portarli, sono benvenuti, ma non obbligatori: in laboratorio ci sono rib in metallo e gomma, fili per tagliare, calibri in legno e spugne naturali di mare, le stesse che si usavano a Faenza già nell'Ottocento nelle botteghe di Via Campania.

Workshop del sabato: una giornata, un pezzo

Per chi non può impegnarsi in un corso settimanale, organizziamo workshop della durata di una giornata intera, dalle 9 alle 17, con pausa pranzo di un'ora. In queste giornate si lavora principalmente a lastra: l'argilla viene stesa a spessore controllato con i listelli in legno da 8 millimetri, poi tagliata e assemblata a formare ciotole basse, vassoi o piccole sculture piatte. È una tecnica diversa dal tornio, più pittorica per certi versi, e spesso piace molto a chi viene dalla pittura o dall'illustrazione.

I workshop si tengono due sabati al mese, a rotazione tra temi diversi. A marzo 2024 abbiamo fatto un workshop interamente dedicato alle tecniche di ingobbio, usando tre argille di colori naturali diversi: bianca, rossa e nera al manganese. Il prossimo in programma riguarda la costruzione a colombino applicata a forme asimmetriche.

Corsi per gruppi e aziende

Negli anni abbiamo organizzato sessioni su misura per gruppi privati, scuole superiori e team aziendali. Il formato è diverso da quello dei corsi individuali: si lavora su un progetto unico condiviso, ad esempio una serie di piastrelle decorate con un motivo comune, oppure una serie di tazze con un segno grafico che lega tutti i pezzi. Nel 2022 abbiamo realizzato un progetto del genere con una trentina di studenti del liceo artistico Ballardini di Faenza, producendo una serie di mattonelle smaltate poi installate nel cortile interno della scuola.

Le sessioni per gruppi richiedono una prenotazione con almeno tre settimane di anticipo, perché dobbiamo organizzare l'argilla, preparare gli stampi se necessario e calibrare i forni in base al numero di pezzi da cuocere. Il laboratorio può ospitare fino a dodici persone contemporaneamente in modo comodo. Per gruppi più numerosi valutiamo soluzioni su due turni nella stessa giornata.